宣统溥仪于1908年12月2日即位

10月光绪三十四年（1908年），光绪年间，慈禧相继病逝。慈禧临终之际，仍想掌控政权。她突然决定立溥仪为继承人，并于10月20日颁布《懿旨》，召溥仪入宫。结果，上演了一场溥仪在宫中哭泣的闹剧。

溥仪在宫中闹事的第三天，慈禧就去世了。慈禧去世后，举行了正式的国葬。消息传开后，许多中国富豪聚集在歌园（妓院的俗称）公开庆祝。两周后，即12月2日，溥仪即位。

登基仪式融合了宗教与世俗：乐师、太监、神父齐聚太和殿，溥仪被安置在高大的宝座上。 12月2日，天气格外寒冷。溥仪震惊不已，浑身发冷，浑身发抖。侍卫大臣、文武百官列队一一前来宣誓效忠。王妈是唯一能控制他的人。溥仪只有和她在一起才安心，但当天的典礼却不允许她参加。敕令要求身为父亲和摄政王的纯亲王载攀陪同溥仪参加这个漫长而可怕的仪式，这对于任何一个三岁的孩子来说都很难理解。

溥仪坐上干清宫的宝座

溥仪（右）与溥杰在淳王府

“我感到迟缓和沉闷，”溥仪写道，“那天天气又特别冷，所以当他们把我抬到太和殿，把我放在又高又大的宝座上时，他们已经超过了我。” 。我的耐心已经到了极限。父亲跪在宝座下，双手托住我不让我动弹，我却挣扎着哭着：“我受不了，我要回家。”父亲急得满头大汗。官员们跪下磕头不已，我的哭声越来越大。爸爸没办法，只好哄我说：别哭别哭，都快完了。他这么说是为了安慰我，但是却给我带来了很多麻烦。官员们留下了惨淡的印象，认为这是一个不祥之兆。”