唐朝及唐以前：一观钱=1000铜钱；宋代及宋以后：一贯钱＝770铜钱。相当于一两银子，算是一个比较大的数量了。用麻绳拉紧后重约4.5公斤。到了清末民初，一块大洋相当于一吊铜钱或一两银子。

其实，不同朝代的铜币计量单位也不同。主要以唐代和宋代为分界点：唐前和唐代：一致钱币为千铜钱；宋代及宋以后：一致的钱币。钱是770铜币。

钱的来源：

中国古代钱币多为方孔圆钱。为了便于携带，通常用绳索将其串起来。 “贯”的本义是用来穿钱的绳子。魏晋南北朝时期，铜币的流通单位开始以“文”计算。小铜钱称为文，1000枚铜钱串在一起称为连钱。这种计数方法一直延续到宋朝初年。后来，由于铜、铁钱并用，以及折尔、蜀石钱的出现，宋朝一度将官钱定为770文。清代，官钱又称吊钱，并开始规定“一吊千钱，半吊五百元”。

清朝末年，北京出现了“三十文等于百文”的情况。一枚挂钱实际上只有三百文。 《朝市从载》有诗曰：“皇上只想出卖自己的好名声，无处可说大话。五十文是一把匕首，再聪明也糊涂。” ”可见，这50美分是作为匕首冒充的。