周世宗北伐契丹：后周世宗柴荣是五朝十国时期最英明的君主，堪称五朝十国时期最英明的君主黑暗时代中闪耀的一颗明亮的星星。 。他革新政治、改造军队、发展生产、惩治腐败。北伐时，他亲自指挥收复三州三关，是五朝以来对辽的最大胜利。后周成为最有希望恢复统一的王朝，为北宋日后统一南北奠定了坚实的基础。

　　柴荣登基后的第一场战斗，其实是被迫打的。显德元年，柴荣新立。北汉刘充想效仿石敬瑭，乞求契丹联手灭周。辽穆门将杨衮与刘充联兵十万，南下攻打后周。大军抵达太平邑（今山西屯留东北）。突围后，周昭仪节度使李俊阻击，乘胜挺进潞州（今山西长治）。

　　柴荣不畏强敌，亲自带兵出征。刘充没想到柴荣亲征大军，便以初战小胜轻进，没有进攻庐州。他一路奔赴高平（今属山西）。两军在八公院（今山西晋城东北）相遇对峙。战斗结束不久，后周大将范爱能、何徽因先行逃走。右军溃散，剩余步兵缴械投降北汉。柴荣极力挽回危局，亲自率部投入战斗。张永德、赵匡胤、白崇赞等李重金也率兵进攻。将领齐心协力，击杀了北汉将领张元徽。辽军溃败，汉军紧随其后。刘冲只带着百余骑兵逃回晋阳。

　　柴荣采纳了比部大夫王溥的“先易后难，先南后北，一一击败”的建议，确定了攻蜀的统一战略。先是灭南唐，再攻契丹，最后灭北汉。显德二年（后蜀光正十八年，955年），后周西征后蜀。黄花峪（今陕西丰县西北）之战，北路营指挥李廷珪率领的后蜀军主力惨败。后蜀趁契丹灭后晋。中原无主而乱，攻陷秦国（有四郡：天水（今甘肃天水）、成（今甘肃）、解（今甘肃武都）、丰（今丰县）陕西）。震慑了后蜀，解除了周世宗再次征服南唐的侧翼威胁。