百年来，西北涌现出一支活跃的军事力量。进入民国后，他们公然成为宁夏、青海的王。

提到马家骏，很多朋友都想“吃他的肉，吃他的血，断他的骨头”。然而，世上没有一生只作恶的人。马家军的祖先是多位国家栋梁。在抗战期间，他们虽然有缺点，但也做出了许多贡献。

东北沦陷后，日军企图控制东起察哈尔，西至宁夏、新疆的少数民族地区，企图阻断中国大陆与国际社会的陆上联系。因此，9月18日以后，日本特务不断潜入西北少数民族地区，建立据点和交通站。

日军南下时，傅作义的部队多次击败日寇，给日军的侵略阴谋造成了极大的麻烦。此时，靠近绥蒙地区、控制蒙古额济纳旗、阿拉善旗的马鸿奎就显得尤为重要。

如果能拉拢马红奎，傅作义就可以两面夹击，被迫撤出绥远。作为一个实力相对较弱的小军阀，马家军一开始对日军的态度是矛盾的。他们既不愿意投降，也不愿意起兵抗日。

然而，随着全面抗日战争的爆发，国内的反日情绪高涨。马家军立即运用自己的特殊技能，随机应变，宣布坚决拥护抗战。

宁夏马洪奎立即派兵奔赴遂溪战场，青海马步芳也派出骑兵第一师奔赴抗日前线。骑兵第一师最初只担任警卫，负责保障陇海线铁路运输安全。它还负责消灭投奔日军的白莲教。

1938年冬，部队调往黄河洪区时，师长马飚带领全体战士冒着严寒，陆续从日伪手中收复被占领的村庄。村民们主动将“万人伞”送给了他。

次年春，骑兵第1师调往项城，防范淮阳日军。骑兵1师并没有只是原地不动，而是主动出击。马秉忠准将亲自率队渡江，向淮阳城发起进攻。

马秉忠包围了淮阳城，城内日军急忙从开封调来100辆卡车增援。面对日军的坦克和火炮，骑兵1师只能选择与日军进行肉搏战，惨败日军。

但重武器毕竟缺乏，旅长马秉忠在冲锋过程中被日军击中身亡。幸好马彪及时增兵，日军不堪夹击，最终惨败。

此战，骑一师团歼日军千余人，俘虏十余人。虽然伤亡多达2000人，却极大挫伤了日军的士气。沮丧的日军只能将愤怒发泄在俘虏身上，许多回族兄弟被剜眼、剖腹。

塔战时，百余名回族战士背水而战。当弹药和食物耗尽后，他们集体投河自杀。士兵们认为，日军把战马留在河滩上，就能给他们一条活路。不料，日军损失惨重，惨遭机枪射杀200余匹战马。

骑兵第1师在抗日战争中千里迢迢，伤亡近万人。它的贡献是巨大的，但在某些时候还是需要保存它的力量。毕竟，在上前线之前，马步芳就多次警告过他必须“服从命令”。 ，随机应变”，甚至在皖北时还从事走私。

马家军中抗日意志最强烈的是马洪斌。马洪斌很早就组织对日军作战特点的研究。 1938年5月，马红斌任遂溪战区司令员。傅作义撤退山西后，马洪斌担负起前线防守任务。

1939年夏天，板垣征四郎率领日军精锐入侵遂溪。马宏斌的儿子马敦敬亲自指挥，与日军展开白刃战。缴获日军卡车数辆，弹药无数，为遂溪战役开了个好头。

1940年，傅作义收复婺源时，马洪彬部队带领日军深入沙漠，用运动战消耗日军精力，最终迫使其放弃南线增援计划，仓促撤军。日军撤退后，第81军迅速向伪蒙军发起进攻，伊克昭盟东北地区全部收复。

解放前，马红斌选择了一条与表弟马红奎完全不同的道路。马洪斌率领一万余人马，发动起义，投入人民的怀抱。 1960年病逝于兰州。